心力衰竭，简称心衰，心衰并非一个独立的疾病，而是各种心脏疾病发展到最后表现出来的病理状态的总称。

简单来说，心脏是人体的马达，对正常人而言，通过心脏马达的作用，收集全身含有二氧化碳等排泄物的血液进入右心，然后运送至肺部进行气体交换，使得含有氧气的血液进入左心，再泵入全身，为全身供氧；而对于心衰患者，马达因各种原因出问题后，就不能将足够的血液运送至全身，进而导致一系列问题。

心力衰竭的表现

• 呼吸困难：最开始患者会表现为再劳累后出现呼吸困难→病情进展到一定程度，出现端坐呼吸，即不能平卧，只有在半卧位时才能呼吸顺畅点→夜间阵发性呼吸困难，即在入睡后突然因憋气而惊醒，只能坐起来后才能缓解→肺水肿，是最严重的形式；
• 咳嗽、咳痰、咯血；
• 消化不良、腹胀、食欲不振、恶心呕吐等；
• 下肢水肿、不适；
• 颈静脉怒张；
• 肝脏肿大；
• 疲倦、乏力、夜尿增多等。

干细胞——恢复心脏功能的希望

一项新的研究发现，脐带干细胞治疗可以使心脏功能在心力衰竭患者中恢复正常。这项研究首先在猕猴身上进行。研究发现，脐带干细胞治疗有助于在心力衰竭时恢复心脏功能，使心脏功能恢复到心脏病发作的百分之90以上。

干细胞将有助于“形成新的肌肉，融入心脏，因此它可能会再次大力吸收。“我们的研究结果表明，脐带干细胞来源的心肌细胞可以使猕猴心脏中的梗塞恢复肌肉再生，并且这样做可以减少疤痕的大小并恢复大量的心脏功能。这应该给患有心脏病的人带来希望。

研究人员拍摄了他们从脐带干细胞中生长出来的心脏细胞，并将它们注射到年轻的瘢痕组织中和周围。每只动物接受约7.5亿个这些人脐带干细胞衍生的心肌细胞。

在治疗后4周，与未治疗的对照动物相比，处理动物的射血分数上升至百分之49.7，大约中途恢复正常，与未处理的对照动物保持不变，约为百分之40。扫描显示，新的心肌已经在治疗心脏中的瘢痕组织内生长，而在未治疗的动物中没有看到新的肌肉。

此外，人类心脏细胞也在受损区域形成新的肌肉组织。研究人员表示，新的肌肉组织已经取代了百分之10至百分之29的瘢痕组织，与周围的健康组织融为一体，并发育成成熟的心脏细胞。这项研究旨在开发一种治疗方法，可以在心脏病发作后不久给予人们预防心力衰竭。

因为心脏细胞是长寿的，所以不需要额外的治疗。移植的干细胞也将进行基因改造，以降低免疫排斥的风险，这通常使器官移植复杂化。“我们希望做的是用冷冻的”现成“细胞进行”一对一“的治疗，像O型阴性血液一样，可以进入任何只有中度免疫抑制的受体。

干细胞治疗心衰的作用机制

1. 分化为心肌细胞

干细胞具有多向分化潜能，在体外能分化为心肌细胞、内皮细胞和血管平滑肌细胞。但目前研究发现干细胞分化为心肌细胞与改善的心功能不完全符合，其他的机制也发挥了重要的作用。

2. 分化成新生血管

研究发现干细胞可以分化成新生血管，这有助于提高缺血性心肌病患者的心功能。

3. 旁分泌机制

移植的干细胞可通过释放细胞因子、化学趋化因子、生长因子或微粒进入周围组织而诱导心肌修复。这些物质能促进再生过程，包括内源性干细胞的激活、新血管形成、抑制凋亡，抑制肥大增生等，这些作用提高了心室功能，改善灌注，促进心肌修复。

干细胞治疗心脏病案例

干细胞技术可能会彻底改变心脏病的治疗方式

2009年初，迈克·琼斯（Mike Jones）在美国路易斯维尔市的一家便利店里买了一份报纸，读到一则新闻：当地一名医生通过收集病人的干细胞，然后让其增殖来治疗心脏病。这样一种前所未有的治疗方法，借助了这些未成熟细胞的再生能力。

琼斯当时65岁，患有充血性心力衰竭（congestive heart failure），他的心脏一直不能有效泵血。他联系了新闻报道中的这位医生，路易斯维尔大学的罗伯托·波利（Roberto Bolli）。2009年7月，琼斯成为世界上第一位接受干细胞移植疗法的病人。

治疗前，琼斯几乎不能爬楼梯，而如今他可以自如地劈柴，在自己9英亩（约36421平方米）的庭院中清理掉落的树枝。他的“心脏射血分数”（ejection fraction，衡量心脏泵血功能的一个指标）已经从治疗前的20%，提升到接受治疗两年之后的40%——这真是不可思议的改善，尽管目前的数值仍然低于正常水平（55%—70%）。

从那时起，已经有数百名心脏病患者接受了类似的治疗，医生从病人自己的心脏、骨髓或非亲属捐献者身上提取干细胞，再回输到病人体内，这些病人的情况都有所改善。

研究者认为，这些干细胞能够构建出新的组织，并刺激其他细胞分裂。尽管我们仍需要研究，如何才能正确使用这些干细胞，但毋庸置疑，干细胞疗法是完全可行的。