近些年来，我国糖尿病的发病率持续上升。

根据数据，2017年20到79岁之间的人中，大约有400万死于糖尿病。由于需要终生服药，糖尿病也是最大的用药领域之一。我国约有1.14亿糖尿病患者，患病率高达约11.6%，最而新一次中国糖尿病横断面调查显示，截至 2013 年中国糖尿病患者知晓率及治疗率大约只有1/3，而控制率不足50%，仍处于较低的水平。

中国糖尿病患者人数（单位：百万人）

据世卫组织预测，到2030年，糖尿病将成为第七项主要死亡原因。

糖尿病是由于胰腺分泌功能缺陷或胰岛素作用缺陷引起的，以血糖升高为特 征的代谢性疾病。糖尿病患者若血糖长期控制不佳，可导致器官组织损伤， 成为“万病之源”，伴发各种器官，尤其是眼、心、血管、肾、神经损害或 器官功能不全或衰竭，严重可致患者残疾或者死亡。

糖尿病是吃糖过多导致的吗？

NO！吃糖对于身体本身没有什么影响，但是光吃不运动的影响就几倍增加了，因为我们体内需要不断平衡可利用的血糖量，当机体无法有效利用糖分时，糖尿病就产生了。

糖尿病的病因复杂多样，简而言之就是在多种因素的作用下胰岛β细胞出现了罢工或怠工，导致胰岛素分泌减少或作用减弱，从而丧失了对血糖的有效控制。

传统的胰岛素补充说白了治标不治本，对并发症的控制力也不足，因此恢复胰岛β细胞的功能不仅有望使胰岛素依赖型的患者摆脱频繁的血糖监测和胰岛素注射，还将成为糖尿病根源治疗的一大进步。

如何恢复胰岛β细胞的功能呢？

要么抢救原有细胞，要么直接更新细胞。干细胞技术的发展，让后者成为了可能。干细胞作为一类具有多向分化潜能的细胞，已经逐渐成为人们寻找胰岛β细胞替代物的新资源。

截止目前，在官方网站上显示注册的有关干细胞与糖尿病的临床试验达近百项，其中干细胞应对2型糖尿病的临床试验6个，已经以论文形式发表的研究成果有13篇。

研究结果均显示干细胞可以通过改善胰岛素β细胞功能或改善外周靶组织胰岛素抵抗从而有效改善糖尿病患者的高血糖状态。

干细胞如何治疗糖尿病？

干细胞可以通过释放可溶性生长因子和细胞因子来刺激新血管的形成和调节炎症的特性，使其在糖尿病并发症的治疗中大有可为。干细胞治疗同时也具备不良反应小、血糖稳定、预后好等优点。

科学家们使用干细胞治疗糖尿病的研究已有20多年的岁月。

成体干细胞来源丰富：胰腺、骨髓、肝、肠上皮、神经上皮等不同组织。其中，间充质干细胞尤其受到关注，它具有向内中外胚层多种组织分化的潜能，能分泌多种细胞因子和生长因子，且具备免疫调节特质，在导入基因后（即诱导性多能干细胞）后可实现定向分化和特异性。

在干细胞进入人体后，通过胰腺组织微环境的诱导下分化增殖为胰岛细胞，替代受损的胰岛β细胞，分泌胰岛素，从而达到治疗糖尿病的目的。同时，干细胞具备的免疫调节功能，使得其除了能直接转化为β细胞外，还可以通过免疫调节剂来治疗糖尿病。

截止目前，开展脐带间充质干细胞治疗糖尿病项目，已累计治疗62人次，75%的糖尿病人和血糖异常的受试者都不同程度的减少了胰岛素用量，其中将近20%的受试者完全停用胰岛素。

一位57岁的2型糖尿病足患者经历了20多天的足溃疡，常规的治疗已经没办法起作用，于是便接受了胎盘间充质干细胞水凝胶的治疗，最后足部溃疡几乎愈合，并且差不多恢复了行走的能力，整个治疗过程也没有发现并发症，在治疗后的6个月内溃疡也没有复发。这一消息对患者来说无疑不是一种希望。

青岛市民吴某隐患上糖尿病足被截去了左肢，当同样的命运即将降临在又肢上时，来自新生儿脐带组织的间充质干细胞使他免于再次截肢。为了保住吴秀华的右肢，医院调整了方案，将脐带间充质干细胞移植到吴秀华身上，明显促进了缺血部位新生血管的形成，术后吴秀华的右肢被保住。

干细胞是近年来生物学上有趣 、复杂 、也具有吸引力的领域之一 。随着人们对干细胞潜能的挖掘及其增殖 、分化机理的研究，相信干细胞将可以用于疾病的组织器官替代治疗 、细胞治疗和基因治疗等。

糖尿病是遗传因素和环境因素共同作用的结果，虽然其病因复杂 ，但随着基因工程及细胞工程技术的蓬勃发展，相信人类最终会攻克糖尿病。